烈火跟着那只小杜鹃一直跑一直跑，最后来到了王都外围的贫民窟。小杜鹃在一棵光秃秃的白树前降落，烈火也就随之止步。石板和茅草搭建的破旧小屋，泥泞的道路，的臭味，这就是贫民窟最直观的形象。这是个连社会的最底层也进不去，只能在角落腐烂的小世界。就在这个小世界中，一名格格不入男子站在其中。男子长相普通但五官刚正，身材高大却不粗壮，漆黑的长发在脑后扎成马尾，一身宽大的藏青色和服，和服外披着酒红色的羽织，腰上挂着三把太刀，背靠着光秃秃的白树，手上安抚着小杜鹃。随意的姿态却给人一种刀锋般锐利的威慑。烈火看着男子，脸色再次一沉，收悄悄握住了藏在袖子里的匕首。“你为什么会在这里，十兵卫。”男子的名字是笕十兵卫，烈火曾在老师鸣上阵九郎的家中见过一次，据说笕十兵卫是老师的同族，而且和老师属于同一流派。不过这些都不重要，重要的是老师早年和流派反目，甚至因此背井离乡，不远万里来到希瓦，而作为流派代表的笕十兵卫来到希瓦从没过好事。“好久不见，烈火。五年了？还是十年了？上次见到你还是个小屁孩，眨眼就长那么大了啊。”笕十兵卫像是一点都感受不到烈火的紧张一样，像是很久不见的老朋友一样打起招呼来。“闭嘴回答问题，说出来意，十兵卫，否则别怪我手下不留情。”“别那么冷淡嘛，你以前可是很可爱的小姑娘哦，第一次见面时还说想当我妻子——。”迎面飞来的匕首打断了十兵卫的废话。“真是越大越不可爱了。”侧头看了看钉在树上的匕首，即使刀刃离自己脸颊只有一公分的距离，十兵卫也只是不慌不忙的摇了摇头。“好吧，既然你害羞那就跳过这一段吧。”笕十兵卫从树上拔下匕首，抛回给烈火。“阵九郎师范应该和你说起过鸣神流吧？”烈火把接回来的匕首插回袖子中，点了点头。阵九郎在收烈火为徒的时候就给烈火讲过关于自己所属流派鸣神流的事。据阵九郎所说，鸣神流是哪个被称为和的小民族里最大也是最强的剑术流派，其中使用的是名为太刀的武器，流派成员不仅是强大的剑士同时也是一流的刀匠。“那就好办，我这次就是来收回阵九郎师范手上鸣神五灵刀之一的三日月宗近，这是我作为敛刀官。”鸣神流的刀匠打造每一把到都会倾尽心血，每把刀都像是培育自己的孩子一样用心，可以说刀对鸣神流的成员来说就是同伴，每把刀一旦失去主人或是折断，也必须将其送回。敛刀官，简单来说就是鸣神流里负责回收刀的职务。“绝不可能！”烈火立刻就怒了，名为三日月宗近的太刀确实在阵九郎手上，阵九郎说那是他作为鸣神剑术师范的荣誉所以一直随身携带，不仅烈火就连索菲亚都见过不止一次。阵九郎曾经说过想把刀传给烈火，但最终还是没这么做，因为流派里有灵刀必须在前主人身亡后才能交给下一任主人的铁则，阵九郎是个严格的人，哪怕和流派反目也依旧遵守着流派的规矩。“灵刀只有失去主人才能移交，这是鸣神流的规矩，你们想破坏自己的规矩吗！”笕十兵卫眼里的光彩一黯，但马上有恢复原样，快得没人能看出变化。“我当然知道鸣神的铁则。”这么说着，笕十兵卫从腰上取下三把刀中的一把。烈火瞪大眼睛看着那把外表平凡的太刀，刀上的装饰她十分熟悉，毫无疑问那正是阵九郎所持有的三日月宗近。“怎么……可能……。”“阵九郎师范在我去取刀前就死了，我小心地潜入宅邸，发现的只有装有阵九郎师范尸体的棺木和棺木旁的刀。”烈火并不怀疑笕十兵卫的话，这个男人有很多坏毛病但从不说谎，而且最近各烈火和索菲亚的查探也有类似的迹象，所以也有了相应的心理准备。但即使有心理准备也不是那么简单就能接受的。“老师……老师他……。”烈火是孤儿，是鸣上阵九郎把烈火捡回家，给了烈火家，给了烈火名字，抚养烈火长大，教给了烈火剑术和武技。对烈火来说，鸣上阵九郎不仅是老师，更是爷爷，即使严厉，也是无可取代的唯一的亲人。笕十兵卫把刀挂回腰间，视线避开烈火的眼睛。“我的任务已经完成了，该返回鸣神了。这次来见你只是和老朋友打声招呼。”“等等。”尽管悲伤，烈火也咬牙把泪水咽下肚，现在还不是沉浸在感情里的时候，阵九郎死了，但挚友索菲亚还活着，就算是为了索菲亚也必须跨过悲痛。任何时候也不会把自己的软弱暴露在外，这是阵九郎的教诲，也是烈火一直以来的信条。“还是那个问题，为什么你会在这里，认真回答我，十兵卫。”声音还有点哭腔，烈火竭力让自己的心情平静下来。“和族祖地离希瓦路程三个月以上，我最后一次见到老师是在一个月前，不要告诉我那个时候你们就预测到了老师的身亡。”烈火将匕首对准了笕十兵卫，这随时准备攻击的架势也是烈火动手的决心。“我听说五灵刀里寄宿着非同寻常的力量，你们不惜破坏铁则也要集齐五灵刀，是为什么？”“哎呀呀，真是在我不知道的时候成长成了敏锐的女人了呢，原来那个可爱的糊涂蛋再也会不来了吗。”笕十兵卫苦笑着摇了摇头。“如果我说，不能告诉你，你会怎么办？”“这个国家正处于危机中，即使是再微小的不安要素也不允许。”烈火身上的肌肉绷紧，蓄势待发的姿态比言语更坚定地表达出了她的态度。“是吗，那就没办法了。”笕十兵卫的表情从脸上隐去，身上那股锐利的气质越发明显，那是一股冷酷的杀意，就像原本收在鞘中的刀露出了锋芒。“那就让你切身体会一下五灵刀持有者的水平吧。”烈火感受到那股杀意，就连皮肤也产生了像是刺痛一样的幻觉。她从没小看过笕十兵卫，上次见面时，笕十兵卫还在是少年，却已经和阵九郎一样得到了五灵刀之一，那个时候烈火就知道了这个只比自己大上几岁的男人是个天才，能够用才能超越经验，超越时间的积累，超越的差距。“来吧，让我见识下能够和老师其名的鸣神麒麟儿。”没有恐惧，没有战意，对烈火来说武力从来不是追求，只是达到目的的手段，现在要做的也只不过是运用手段取得胜利而已。“鸣神流，童子切安纲——笕十兵卫，参上。”笕十兵卫，从腰上拔出三把刀中的一把，烈火没见过那把刀，但却听说过那把刀的故事。据说专为斩杀恶魔而锻造的灵刀，童子切安纲。“鸣神流，鸣上烈火。”话音落的瞬间，烈火身上的魔纹猛然亮起。“＜疾风走破＞！”声音还留在原地，烈火的身影已经跨越了十数米的距离，来到了笕十兵卫面前，收手的匕首分别朝着笕十兵卫的喉咙和心脏刺去。啪！锵！不同的两声响起，笕十兵卫用刀身弹开刺向喉咙的匕首，用刀柄挡开刺向心脏的匕首，一把武器一个动作就化解了烈火的两道攻势。“光有速度的话可伤不到我，把你的技巧全部披露出来吧，烈火。”
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