雍乐十三年丙子，凤藻宫贾元春令六宫都太监夏守忠传信，二月二十二，宝玉与众姐妹搬入大观园。
贾宝玉住怡红院，林黛玉住潇湘馆，薛宝钗住蘅芜苑，贾迎春住缀锦楼，贾探春住秋爽斋，贾惜春住蓼风轩，李纨住稻香村，妙玉住栊翠庵，妙玉是王夫人下帖子请来的。
……
荣国府西路，贾政外书房，梦坡斋。
贾政居家穿便服，手抄邸报道：“丙子年直隶省秋闱乡试，主考官是户部侍郎、内阁次辅汪应元。”
贾琮下首坐着，暗暗诧异，以阁臣做乡试主考官，显然雍乐对上次乡试误批有所警惕，排除阁臣身份，户部侍郎做乡试主考官，一点也不小题大做，其他省份都是派给小官熬资历、攒资格，唯独直隶省是例外的，天子脚下，自然不同。
他上次那事件，即便不误批，乡试文章，取不取在两可之间，火候不到，但那个西城御史钱西红误批了，要分开来谈，钱西红学识不够，要受处罚。雍乐也不想为他一个人重考，终究是那帮大臣爱拿这个引子点火，引起更大的派系纠纷，岂不是烦不胜烦。
贾琮稍微开怀：“汪阁老还评点过侄儿的《山海志异》，料来希望也有一分。”
“那些杂书，不过是旁枝末节，无关主干，不入流的，四书五经才是正经。”贾政不屑道：“八股通了，才是清流，那时要作诗、作词、戏曲、小说，才无伤大雅，你下去好好准备。”
贾琮暗暗腹诽这个道学家的不开窍，圣贤书读多了，人也容易虚伪和伪善哪。
他走出西路跨院的垂花门，正逢贾琏过来，贾琮小声地问，亲切道：“二哥，父亲近来气色好了些，是你进献了什么药？”
贾琏微微得意，又拿出兄长的气势：“这事你别多问了，你还小，不过是那些小厮收罗来的药物……日后你会知道的……”
“嗯。”贾琮乖巧地错开，西路跨院是贾政外书房所在，往北就是贾母居处荣庆堂，穿青缎掐牙背心的鸳鸯迎面笑着过来：“琮爷，老太太在园子里开了宴席，琮爷今年又要赶考，二姑娘提议，顺便给咱们的秀才相公饯行，老太太便准了，快跟我来吧。”
贾宝玉和众女能入住大观园，是元妃下令的，贵妃娘娘的旨意，人家可没说让贾琮、贾环之类的庶子进去住。
本来，大观园的建造挪用了多处建筑格局，包括宁国府会芳园、东大院、梨香院、贾赦的部分花园，部拆开来，重新合并，再围起来，薛家居住的梨香院，目今成了十二官练习戏曲的场所，贾赦也想让贾琮搬进去住，大观园环境清幽、雅致、壮观，再好不过的读书条件了，奈何家中辈分再高，也大不过君臣。王夫人是能每月定期进宫见元妃的，大房更别想出头了。
大观园虽然建成一年，贾琮却是第一次看到，从荣国府北部的南北宽夹道进园子垂花门，便是一条石子小道，正门五间，上面桶瓦泥鳅脊，门槛窗子，一色水磨，白玉石阶，雕刻西番花草，这一处风景直接挡住了视线，让人不能见到里面如何，恰如四合院进门的照壁，匾额题“翠嶂”两个字。
大观园建筑的名字，大部分是贾宝玉题的，究其原因，是贾元春与贾宝玉姐弟情深，贾政当初来这么一出，是为了迎合那个当贵妃的女儿。元妃省亲之后，部分名字有所改动，大观园东北部的凹晶溪馆、凸碧山庄、西部的稻香村，则是出自林黛玉手笔。
沿石子路过了翠嶂，便是沁芳亭，桥上有亭，谓之亭桥。单是桥，大观园就没有重合的，蘅芜苑的朱栏折带板桥、缀锦楼至秋爽斋的蜂腰桥、凹晶溪馆至栊翠庵的闸桥，等等不一，各有特色，匠心独具，宛如天成。
桥下的水流方向通往东南的怡红院，贾琮只见那沁芳桥重檐斗拱，白石为栏，有三个港，过桥往西走，又是杏子阴、柳叶渚，时下杏花正来，柳叶翠绿，美不胜收，贾琮暗道：“难怪贾元春都说奢靡了，林如海的扬州园林，都没这么大的……”