苍天应怜
灵堂的供桌上陈列着蜡台与香炉，以及馒头等供品。灵位两旁略微清冷的烛光映着楚应怜的脸庞。
多么可笑，楚应怜等来的是父亲战亡的消息，没等为其守孝，就要和岭北的王子成亲了。
她忽然想起和丞相成亲那夜，二姨娘曾经对她亲口说过“侯门似海，一入只剩身不由己”。
楚应怜跪在楚千秋灵位前磕了个头，传闻说阿艾尔本是不能取胜，但是居然召集了几十万魔兵魔将，取了楚千秋的人头，用旗杆高高地悬挂在大圯的城前，扬言如果拿楚应怜交换，也要这样取中原皇帝的项上人头。
旋即阿艾尔又预测城中会有人被魔兵魔将索命，过几日果真有人无伤痕的死在通衢大街上。城中的大圯人人心惶惶，纷纷说楚应怜应当是妖女，才会让这么多人死于非命。
虽说楚家和大圯的皇室攀亲带故，但是阿艾尔所言太过恐惧，大圯皇帝贪生怕死，最终还是同意了这门奇怪的亲事。
只有楚应怜知道，那是所有的人都觊觎自己的荧惑之石而已，
事已至此，也别无办法，她双手合十，郑重其事地说道：
“小女本应寝苫枕块，为父亲守灵。女儿不孝，给楚家蒙羞，只能从此远走他乡，凭父亲牌令来思念父亲了。”
门外，二姨娘叩响了门，低声提醒道：“二小姐，岭北的人到了，正催促二小姐呢。”
楚应怜重新磕了四个头，磕头谢孝完毕便被二姨娘拉到了外面，楚应怜眼眶红红，半晌也没说话。
生不能尽孝，死不能守孝。粗布白衣没等穿上，就要身着嫁衣嫁人，传出去多半也要被耻笑。
恐怕楚应怜这辈子都会因此痛苦。
楚应怜回头看向灵堂，略有不舍地回过头去：“我总有预感，这应当是最后一次见面了。对了，倚翠呢，她怎么不在？”
二姨娘眨了眨浊黄的眼，推开面前的朱门。二人走到西厢房的时候，二姨娘回应道：
“倚翠在后厢房整理物什，二小姐莫要心急，她一会就来了，小姐莫急，已经吩咐过她拿秦公子的红剪了。”
“好，有劳姨娘了。”
楚应怜脚步停在西厢房，抹掉眼眶边上的泪水，牵强地扯出笑容，沙哑着喉咙说道：