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农户屋檐下吊着一串又一串干辣椒和黄玉米，地上几个竹藤编制的簸箕里晾晒着深红的干枣，每一颗都抽干了水分，焉巴巴的。
一妇人蹲在簸箕前，牵起衣兜抓了几把，又往嘴里塞了一颗，刚准备起身，抬头就望见了正巧经过屋门前的李怀信和贞白。
妇人鼓着半边腮帮子，一时忘了嚼，她缓缓撑起腰，站直了，目不转睛的盯着那二人。
老蔡快走几步，抬手引路：“道长，就在前面。”
一梳着羊角辫的小孩从屋里蹦跶出来，扑到妇人腿边，刚喊了一声娘，就被妇人捂住了嘴，顾不及衣角兜住的那把干枣，撒落一地，妇人惊恐抬头，正好与侧过脸来的李怀信看了个对眼，她打了个哆嗦，仿佛那一眼能索她命似的，抱起孩子蹿进屋，慌张中踩扁两颗大枣，关门插阀。
李怀信莫名其妙，吓着了？他有这么可怕吗？
随即，迎面走来一位挑水老汉，看见二人，原本前迈的步子急速退缩，脚下一慌乱，水桶就开始左右打晃，老汉几个踉跄摔倒路边，水泼了一地一身，手忙脚乱的去抓扁担木桶。
老蔡箭步上前，压着声音讲：“慌什么慌！”
老汉抱住扁担，畏畏缩缩指向贞白二人：“他……他们……”
“路过的。”老蔡道：“你赶紧回去洗洗吧，裹得一身泥。”
“诶诶诶。”老汉连连应下，拎起水桶贴着路边儿遁走了。
李怀信觉得奇怪，并行在贞白身侧，低声道：“这些村民，似乎很怕我们？”
贞白颔首，轻轻嗯了一声。
老蔡笑着解释：“大家就是比较怕生。”
怕生？来来往往的生人那么多，若说有一俩个村民因为性格使然而害怕生人尚能理解，可一路走来，每一个见到他们的人都露出那种害怕的神色未免太蹊跷了。
不多时，来的一家农舍前，老蔡让他们稍等片刻，自己先进去跟人打声招呼。
待剩二人时，李怀信打量僻陋的院门，这才有机会开口：“看样子，整个村子的人几乎都很怕生，难道他们在村口设下陷阱，甚至封村，是为了防止生人入内？”
贞白摇头：“没那么简单，这个村子，有古怪。”