哥哥比他大很多，很疼他。
老家习俗多，白事流程长又繁琐，他们要在老家住一周。陶淮南没来过这儿，他不是在这儿出生的，也没在这边生活过。这里对他来说太陌生了，这边的人他都不认识。
这儿太冷了，陶淮南带着毛线织帽，脸前的位置带按扣的，扣上后就能连头带脸都罩住，只剩下眼睛。可尽管这样，陶淮南还是冻得鼻梁疼，两眼中间的那点小骨头被风一吹就针针儿疼。
寒冬腊月，人在外头说话都带着股寒风里的僵硬，好像嘴唇和舌头都不那么灵活了。
陶淮南说话瓮声瓮气，时不时咳嗽两声，第一天来这他就感冒了，吃了几次药，一直也没好。陶晓东要忙的事多，不是时时都能顾上他。
陶淮南就是在这时候遇见那个小孩儿的，在他爸妈的灵棚前，在一个冷得彻骨的冬天。
那时他站在外面捧着杯子喝牛奶，帽子上的按扣揭开，脸前的那截布片在下巴处垂着，杯子口牛奶蕴出的热气喷了他满脸。
身后是依然嘈杂的灵棚，一杯烫手的牛奶让陶淮南终于不那么冷了，手心暖呼呼的，都有点不舍得喝。
——手里杯子突然被人抢走的时候陶淮南吓了一跳，惊得整个人往后一缩。他什么都看不见，在一个处处都陌生的地方，这种突然发生的变故总是令他很害怕。
牛奶泼到他帽子和前襟上一些，陶淮南慌张短促地喊了一声“哥”。
那是个光着身子的男孩儿，比陶淮南矮点，瘦得好像只有一把骨头，肋骨一根一根凸着，身上青紫遍布，脸上胀着不健康的红。
他两手捧着陶淮南的杯子，大口大口地咽着牛奶，手上破皮皴裂，还很脏。
老家的叔叔喝了一声，因为这一声突如其来的吼陶淮南又是一哆嗦。
陶晓东走过去抱他，陶淮南立刻紧紧贴上来。
老家叔叔说那是迟家的小子，见天儿这么光着，他爸喝酒喝傻了，喝多了就打他。
“迟家？”陶晓东问，“迟志德？”
“对，你还记得？”
陶晓东跟迟家那个酒鬼没差几岁，小时候打过架，他还砸过迟家的玻璃。迟家辈辈都是酒鬼，喝多了打老婆打孩子，迟志德从小就被他爸打聋了一边耳朵。陶晓东向来不待见他们家的人，路过绕着走。
“他儿子都这么大了？”陶晓东看着那小孩儿，从头到脚都光着，连个布片都没，身上那些伤和疤一看就是被打出来的。陶晓东看不下去，放下陶淮南，脱了身上的大衣，裹住那孩子。