一队契丹铁骑正沿着谷中道路急急而来，借着清晨的曦光，他们骑速极快。这支骑兵是契丹一个千人队，千夫长名叫铎剌，南院大王耶律斜轸麾下一员大将。
谷外那场大战直打到傍晚，双方各自收兵。宋军稍显颓势，但契丹人做为攻方伤亡更加惨重。赵匡胤为防敌军趁夜袭营，便收拢队伍，徐徐后退，背依连绵高山扎营，减轻四面受敌的压力，这样一来，原本为了掩护难民队伍撤退护在谷口一侧的骑兵也撤了回来。
不出杨浩所料，此番萧后率大军截到赵匡胤的前面，如果她打一个大胜仗的话，那么她可能会放过逃入谷去的这支难民大军。如今契丹军队没有取得预期的胜利，他们的注意力便重又放在这支难民队伍上了。
一天的鏖战下来，萧后自知在赵匡胤这位自身便是名将的大宋皇帝面前讨不了太大便宜，这里是宋境，她的大军只能速战速决，既无取胜的把握，萧后当机立断，扎营之后便令难以追随大军行动的伤兵、残兵取道山路返回北国，又将大军按部族、部落分为几路，令各部化整为零，趁夜潜出大营，杀奔宋境各处城镇“打草谷”，以弥补此次远征的钱粮消耗，然后自行取道回国，同时令南院大王耶律斜轸派一路人马追杀迁徙队伍。
人口也是一笔财富，如果掳些青壮和女奴，照样能卖个好价钱，而且追杀这些已不堪一击的难民，远比攻城掠寨用身体去抵挡宋人的滚木擂石划算，是以铎剌接了这个命令只当是个肥差，心中喜不自禁，待天色微明战马可以行进时，他便迫不及待地追进谷来。
这山谷并非一条直线，亦有曲折弯绕，但两侧壁立如峭，谷中却很平坦，少见大石巨木，不虞被人伏击，是以铎剌放心策马疾行，正驰骋间，胯下战马希聿聿一声长嘶，陡地人立而起，几乎把他摔下马来。
亏得铎剌骑术精湛，连忙挟紧马腹，一勒马缰，怒斥道：“畜牲，要作反不成？”可他胯下战马仿佛发了疯，连蹦带跳，狂嘶不已，哪肯再听他驾驭，与此同时，疾驰而至的骑士们纷纷发出惊呼，就听战马惊嘶声不绝于耳，一匹匹战马发了狂，狂嘶乱蹦，就地打滚，甚至彼此厮咬起来。
一匹健马向前一栽，一头撞在铎剌的马腿上，“喀嚓”一声，便将他的马腿撞断，他的战马一声哀鸣仆倒在地，铎剌再也坐不住一头摔了下去，两人两马便滚到一起。
铎剌如此狼狈，他手下兵将更是不堪，那些战马正急急前冲，忽然就像撞上了一条条无形的绊马索，有的马仆倒在地，有的马惊慌失措，有的马发了疯一般踢咬其他战马，后续骑兵勒马不住，纷纷拥上来，更加剧了这种混乱，许多骑士摔下马去，被无数马蹄践踏着发出凄厉的惨叫，更有许多骑士连人带马都摔下河去。
铎剌仓惶爬起，就见一匹战马掉头想要逃跑，可是被拥塞的人马阻住去路，竟长嘶一声，发疯一般撞向岩壁，“砰”地一声，硕大的一颗马头撞得岩石风化的碎屑簌簌而下，那战马撞得脑浆迸裂，当场死亡。
铎剌“唰”地一下，身的汗毛都竖了起来。没有敌人，他看不到敌人，可是突然之间所有的战马都发了疯，那些训练有素的战马现在比看到成群扑来的野狼还要害怕，眼看着拥挤在一起毫无用武之力的士卒们只能徒劳地与胯下的战马搏斗着，然后一一栽下马背，被上千匹拥塞在这窄窄一段谷中发狂般互相厮咬的战马用铁蹄践踏，铎剌张皇失措，不知该如何应对这样的局面，他面如土色，心中只想：“怎么会这样？怎么会这样？莫非我们冲撞了甚么山精木魈妖魔鬼怪？”
这时，他才发现四周的树木花草尽在清晨曦光之中簌簌发抖，那本来流畅奔涌的河水就像下面架了干柴烈火的大锅，气泡直冒，河水翻腾。在他脚下，有一匹战马喷着鼻息和泡沫，好像一口气驰骋了三百里路，马腿剧烈地抽搐着，一双马眼中竟渗出了血丝，其状苦不堪言。
前方半里路外，扶摇子立在谷中一方青石之侧，老头儿瘦小，一身灰衣，天色又未亮，竟无人看到他的身影。他的两只大袖翅膀似的张开左右，仿佛被无形的丝线牵引到了空中。此时的他平素那副睡不醒的模样已然不见，他双目如电，颈部一下子粗了近一倍，根根筋脉如小蛇般盘附，他正做出撮唇长啸的模样，可是他的口中却没有发出半点声音。
一种人耳难以听到的高频声波如涟漪般向前方荡漾开去，仿佛若有实质，激得河水如沸，花草树木簌簌颤抖。两侧壁立如削的岩壁起到了拢音、扩音的作用，那种人耳听不见的高频声波就像被高音喇叭放大了一倍，肆无忌惮地冲击着前方那千余匹能听得到这种高频声波的战马。
冲过来的千余骑战马在半里路外便不肯再进半步，它们禁不住那种高频声波的激荡折磨，无数战马发狂一般自相践踏、到处乱撞，掉头就逃，将马上骑士摔下，或者干脆从主人身上践踏过去，一支千骑铁军在扶摇子一啸之下土崩瓦解。
铎剌站在那儿，仓惶地看着满地打滚的战马，和哀叫倒地的士卒，莫名的恐惧令得他面色如土，他完不明白眼前这一切到底是因为什么原因。他五岁便在马背上驰骋，十一岁杀狼，十三岁杀人，千军万马在前他也毫无惧色，可是对看不见摸不着的鬼神，他却怀着一种莫名的恐惧。
眼前的一切太诡异了，他眼睁睁地看着自己带来的一千铁骑突然崩溃，却连敌人是什么样儿都没看到，心中的恐惧实是到了极点。铎剌再也忍不住大叫一声，弃了自己的队伍便发疯一般淌着岸边浅水向来路奔去，好像他的背后有无数只厉鬼在追着他，他竟连头都不敢回……逃难的队伍收拾行装继续上路了，两个警哨也赶了回来，没有人知道二十里山路外发生过什么。扶摇子老道也出现在人群里，还是一副总也睡不醒的模样，一路哈欠连天，而习惯了晚上活泼、白天睡觉的狗儿正趴在他的背上，头上罩了一件衣服，昨曰白天被太阳晒过的地方敷了他亲手炮制的草药泥，睡得正香。
太阳，喷薄而出，跃出了最后一丝云彩……※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※艳阳当空。
弯刀小六和铁牛耐心地伏在草丛中，没有风，汗水顺着他们的脑门悄悄滑落，他们没有动。蜢蚱蹦到了他们的脖梗上，痒得叫人难受，他们还是一动不动。