同一个夜晚。
府谷，孤山，百花坞。
月前，花下，一凉亭，两杯酒。
只是四样小菜，一盆浓汤。
杯碟是吴越燕子冲烧制的秘色瓷，酒是味极甘滑的凉州葡萄酒。菜是用小羊羔烤出来的香嫩金黄的炙子骨头，以黄河大鲤鱼为原料削得薄如蝉翼、白似飞雪的生鱼片、鲜香可口的三鲜笋、梅子姜，最后是以肥嫩羊肉佐莲藕、山药、黄芪、黄酒，文火煮炖至烂而成的一盆八珍汤。
凉亭中据案而坐的是两个中年男子，皆着舒适松软的布衣，发系飘带，悠闲自在。小亭四角高挂灯笼，依稀映着他们的模样。一个身躯魁梧，纵然坐于石凳之上，也如虎踞龙盘。看他面貌，面如生枣，两只斜飞入鬓的丹凤眼，一双卧蚕眉，一部及胸的长髯，看来恰以关云长再世。对面一个身形比他稍矮一些，三缕微髯，肤色白皙，好似一个文士，但睥睨之间，神光凛凛，亦有慑人威仪。
这两个人，一看就是手握重权、平素说一不二的人物，举止之间才能久而久之熏陶出这样的威仪。自古民谚：“山东出相，山西出将。”这两个山西大汉的确一看就是威风凛凛的武将。那面如重枣的中年人便是府州之主折御勋，对面那个白面文士却是麟州之主杨崇训。
桌上美食极为可口，可是二人却几乎不曾动过几筷，杨崇训蹙着眉头，唤着折御勋的表字道：“世隆啊，官家亲伐北汉无功而返，但……他尚未回返汴梁，便开始大赏群臣。这一回我杨家可没什么力，却也得了褒奖，哥哥我受封为上柱国，河东节度使，官家这一遭儿，可是来势不善呐。”
折御勋微微一笑，抚须道：“呵呵，仲闻兄，官家对我折御勋更是大方呢，封了我一个郑国公，怎么样，比这正二品还高着一级呢，说咱们哥俩儿什么时候走马上任去啊？”
他比杨崇训小一岁，所以称杨崇训为兄。杨崇训听了这话拂然道：“世隆，这是甚么话，难道我杨崇训还信不过，竟跟我打起马虎眼。咱们两个一旦离开根基入朝为官，那就是龙困浅水、虎落平阳，一身富贵或无须忧虑，可这祖宗基业就尽落人手，再也休想拿得回来了。我这次来，不就是想跟商量个法子出来么？”
折御勋双手一摊，无奈地道：“官家率大军回师却不返京，十余万精兵虎视耽耽地陈于西北，加官晋爵地招呼咱们进京享福，这么大的‘诚意’……嘿！若是我违逆了官家的美意，说不定这官儿没了，连头都要没了，当官家那支大军都是吃素的不成？”
杨崇训眉头一拧，道：“官家陈兵西北而不东返，明摆着是恐吓咱们，我不信他敢真的对咱们用兵。”
折御勋瞟他一眼，似笑非笑地道：“真要撕破脸来对咱们用兵，那也未必就不可能。不过……前提是他得先解决了南边那几个大麻烦，这时候嘛，他是不会真的对咱们用兵的。可是……官家下了旨，说咱们去不去？不去就是抗旨，他忍得下一时之气，早晚也要对咱们动手，难道咱们还能去投自身难保的北汉，亦或干脆降了契丹人，自立为主，做一个儿皇帝？嘿，我本鲜卑皇室拓跋氏后裔，同属胡族，投了契丹反受忌惮，契丹最为倾慕中原文化，杨大将军是汉人，大哥又是保的北汉，投靠过去十有八九要受重用的……”
杨崇训“啪”地把桌子一拍，霍然站起，沉声道：“看来杨某这一遭是来错了。罢了，我自回麟州去，官家挟泰山之势而来，我杨崇训势单力孤，是绝对敌不过的，便交出麟州去汴梁做个太平官儿吧。只不知我麟州一旦有失，府州还守不守得住。”
杨崇训说完抬腿就走，折御勋举杯自饮，也不理他，直到杨崇训马上就要走出花园的月亮门，折御勋才把酒杯一放，高声唤道：“仲闻兄留步。”
杨崇训霍然转身，双眉一剔道：“怎么，折将军要绑了杨某去向官家表功吗？”
折御勋笑容满面地赶过来，一揽他的肩膀，那副威严模样荡然无存，嘻皮笑脸直似一个无赖：“哈哈，仲闻兄恁大的火气，莫怪莫怪，我总要知道的真实想法才好与坦诚以待么。来来来，坐下坐下，天气热，难怪火气大，来人呐，给杨将军呈一杯酸梅汤，要井水里正镇着的。”
杨崇训哭笑不得地道：“世隆，……唉，这人，从小就是这般狡诈，亏还是府谷之主，云中之霸，看这副怠懒模样，真是……，算了算了，喝什么酸梅汤，我现在什么都吃不下，快讲，有没有什么办法婉拒了官家，又不伤了彼此和气。”
折御勋把他拉回席旁坐了，痞赖气一收，正色说道：“仲闻兄即如此坦诚，那世隆便明说了罢。十年前我父投靠大宋，入朝面君时，官家亲口承诺，我折家世世代代掌管府谷，自征部曲、自纳税赋。这才不过十年的功夫，家父尸骨未寒，官家言犹在耳，便打起了我府州的主意。嘿！当我便心甘情愿？可是，咱们毕竟在人家的屋檐底下。汴梁，咱们不去，可这脸面，也不能撕破了，总得让朝廷心甘情愿地把咱们留下来才成。”