莒臣对白鹿大王并无好感，两人之间地位的鸿沟让年少莒臣第一次知道了原来人生下来就是不平等的。
第一道菜是白菱黄雀，鹿恩最喜食白菱黄雀，于是苗长老让人去捕雀，捕了千只，只挑选声音婉转动听，淘汰一半。余下数百只雀，只取雀舌，加沅水新嫩菱角烹煮，只得一碗。
莒臣在沅水泡澡时吃过白菱，却没吃过雀舌，这一道白菱黄雀，诱惑着他的胃。
雀舌啊，那是何等美味，莒臣没试过，他那吃惯了生肉木薯的嘴巴哪里配得上吃雀舌。
白鹿大王不知莒臣所想，他夹了一筷子雀舌，吞下肚之后咂嘴细细品味，口齿余香，实在难得。
莒臣还记得有一年冬天鹿恩嘴馋想吃白菱黄雀，苗长老鹿木让莒臣去捕，莒臣以为一只黄雀肉少，特地抓捕了七八只，却被鹿恩绑在树上抽打。
那是寒冬，他身上绽开的伤口还未来得及流血便结了痂。他以为自己捱不过那个冬天。
白鹿大王不知莒臣在回忆心酸往事，他只顾着吃这一盘白菱黄雀，如此珍馐他也不是天天吃得到的。
第二道菜叫五湖鱼羹，取楚地五湖之鱼，取苗地甘甜山泉烹制。彭蠡泽青鱼，雨梦泽银鱼，樊湖武昌鱼，太平湖草鱼，东江湖东江鱼。
五湖鱼羹号称楚水一碗盛，便是楚王熊冉一年也吃不上几回。
莒臣有幸在郢都吃过，这道名菜只能出于宫廷筵席，毕竟楚水一碗盛。
白鹿大王上五湖鱼羹，不知是为了满足口腹之欲还是有觊觎楚国之意。
莒臣还是不动筷，只顾喝酒。
要说这酒，也不是人间五谷酿造，而是深山猴儿酒。深山猴儿采集百果贮藏于树洞，当作过冬粮食。奈何猴儿忘事，苗地又不愁吃食，于是猴儿忘了百果，百果发酵酿成酒液，实在难得。
郢都也有猴儿酒，不过大多是人为酿造，所以楚人都管它叫做百果酿。
莒臣已经饮了一壶，这猴儿酒比起百果酿滋味好了太多。
第三道菜是龙肝凤胆，取蟒蛇肝，取熊胆，取雉鸡胸脯肉烹制。
莒臣依旧不动筷，只顾喝酒。白鹿大王心里冷哼一声，卑贱之人就是卑贱之人，一壶猴儿酒就满足了殊不知这龙肝凤胆才是人间绝味。苗地多深山，蟒蛇藏匿其中如鱼得水，寻常樵夫遇见蟒蛇死无尸，更别提捕蛇了。大熊暴怒，为了捕一头熊死了一百多人，可见其珍贵。
白鹿大王听说世上有真龙，可惜未得相见，那龙肉的滋味比起这道龙肝凤胆又如何，他真想知道。