毛家的圣人毛爷爷曾经曰过：一万年太久，只争朝夕!
前所未有的，朝廷态度来了个一百八十度大转弯，从原本的抑商，封海，到了隆庆开关也不过是不闻不问了而已，可是如今，却是摄政王亲自建立公司，亲自鼓励下海，一时间，杭州竟然有了种百舸争流的态势，七八月间，足足有七十几多条大海船满载着真丝，瓷器与茶叶等货，扬帆出海，直奔了当年三宝太监曾经拜访过的东南亚。
不过这也仅仅是东南亚。
一百多年前的隆庆开关，台湾的鸡笼，淡水，南亚诸国的下港，暹罗，旧港，交趾，外带一个吕宋，也就是西班牙人控制的马尼拉，这些地方，已经成为了大明商人固定的海上贸易点，从江南贩运丝绸，茶叶，砂糖过去，转买回胡椒，苏木，龙涎香，珍珠，其中利润已经能达到了两三倍之多，并不需要商人们再冒险向更远的地方开拓。
地形上来看，华夏处于一个绝佳的地理位置，在哥伦布发现美洲大陆之后，西方殖民者疯狂的在新大陆掠夺黄金白银等贵重金属，然而，这些满载宝物的运宝船却没有原路返回，反而是冒险穿过了波涛汹涌的太平洋，沿着澳大利亚沿海的洋流进入东南亚，然后沿印度洋沿岸绕非洲返回欧洲。
原因无他，再多的亮晶晶的金子银子，也不过一堆好看的金属而已，钱还是要花出去才能叫钱，而世界贸易的另一段，全在东方!
中国的丝绸，瓷器，印度的土布，娟布，东南亚的香料，无不是西方贵族最欣喜的奢侈品。尤其是香料!
西方主体民族绝大部分都是由灭亡罗马帝国的日耳曼人构成，喜食肉类，可那个时代，没有排酸技术，没有冷冻保鲜技术，宰杀的牲口没几天就不新鲜了，仅仅靠着盐腌，肉类的气味与口感可想而知，从罗马帝国时代，印度的胡椒传到了西方之后，简直是西方贵族餐桌的救星，在西方，胡椒的价值等同于金币，吃饭时候用几粒胡椒付账，比用钱付账好要有面子。
更黑色趣味的是，促使后世统治了小半个世界的英国东印度公司的成立，完全是因为英国的商业对手西班牙人，把胡椒的价格涨了一倍，为了这餐桌上的香辣味道，英国人就足以鼓起勇气组成舰队，奔赴世界最角落最偏远的位置。
贸易上的天然优势让东南亚变成了中西方交汇的十字路口，这对大明帝国来说，既是件好事儿，可却也是件坏事儿，太过容易取得贸易的丰厚利益，以至于东方商人缺乏竞争性与进取心，没有经理大西洋，太平洋惊涛骇浪历练的东方舰队，也终究难以在大航海时代这个前所未有的机遇与挑战中占据一席之地。
还好，毛珏是收购的英国东印度公司，而不是自己组建了新的东印度公司，大明的商人对遥远的印度不太感兴趣，可这些英国佬可极其感兴趣，况且他们在那儿还有贸易栈以及补给点，在绝大部分舰船都直勾勾向南而后就戛然而止的队伍中，到底有着一直船队，英勇的朝向西方劈风斩浪的冲了过去。
这支舰队规模可算得上不小，领航舰就是英国人红鹿号，一条盖伦帆船，只不过规模够小的，全长二十七米，和大明的苍山船差不多长，单层甲板两桅，可不得不佩服英国人的进取心与冒险精神，这么一条小船，装货量却足以堪比两条东江三十米三级帆船了，毛珏为水兵水手们设置休息室房间的地方，他们全都拿来当了货舱，水手直接就睡在了货箱上。
紧随其后的是三条东江三级战列舰，东江水师的编制有点凌乱，名义上是国家舰队，实际上却是等同于毛珏的私人舰队，虽然定鼎京师之后，毛珏开始着手与区分二者，建立正规的国家海军，不过那也不急于一时，还是得有水师给毛珏跑私活。
而且这三条帆船的指挥官，还算得上毛珏的老熟人。
前宁远总兵吴三桂!
再向后面，则是六条江南的本土福船，福建郑芝龙麾下进贡的海商舰队，总共十条船装满了南北货，有江南的三大件丝绸茶叶瓷器，也有毛珏手下的特色货物，香烟，白酒，机织布，连西方引以为傲的货品玻璃，也装了好几箱子，这些货物相当于东印度公司至少五六年的贸易量了，简直让红鹿号的船长威廉.斯密斯口水差不点没乐出来。
舰队的目标，直指印度孟加拉，就在毛珏出资入股，要买下东印度公司之前，英国人刚刚在这里通过贿赂而建立了个新的贸易商栈，栈道的位置处于一个小村落。
加尔各答!
金子到哪儿都发光，手底下有聚拢了几十个亲兵帮衬，加上正统军官出身，指挥能力出众，吴三桂很快由二副混到了船长的位置，只不过如今，他却是后悔而又迷茫了起来。