农民军到底是农民军，如果刘宗敏扑灭楚镇之后，一口气儿直扑南京，八个南明也挡不住，史可法也根本没有赶去九江防御的机会，可惜，历史没如果，自襄阳而起的大军多半是强征的农民，虽然大家都是湖广老乡，可该抢还是得抢的，数十万大军在打下武昌之后就散乱了起来，成群结队的去附近乡野打劫。
至于军官，非但没心思去约束，不少农民军首领也加入了劫掠的队伍，甚至带头打劫，这带来的后果可就严重了。
首先就是战机，九江总督袁继咸悲观的预计，南明只剩下十多天的防御时间，然而事实上，史可法十三天全军奔到九江，卡在了长江与鄱阳湖的出口处时候，刘宗敏还在武昌收拢部队呢!其次就是民心，李闯之所以当不了天下，就是流寇习气改不了，见不得银子，一进了京师就管不住手开始抢，让地主阶层将他们彻底定位成了流寇。
最近几年李自成在襄阳老实的这一段时间，还稍稍挽回了些大顺的形象，也开了几次科举，从地方士族选官，一时半会儿南明估计都雄起不了了，西面湖广的士绅百姓也渐渐认了大顺的统治。
可现在倒好，在刘宗敏麾下，大家伙又来个痛快的放飞自我，整个楚地都遭受了劫难，逃难出来的士族百姓不管谁都对顺军恨得牙根直痒痒，趁机，史可法将这些青壮收拢到麾下。
到了六月中，刘宗敏这才督着五十万流民大军，犹如蝗虫那样铺天盖地般的杀了过来，只不过此时他们面前已经密密麻麻的漂浮起了数以万计的战船小船了。
不过显然，刘宗敏是没当回事儿。
公元一六四八年，弘光四年，海国开弘元年，六月十八清晨，鄱阳湖，这场决定南方命运的大战拉开了序幕。
照比二百多年前朱元璋与陈友谅那场惊天动地的鄱阳湖之战，交战的双方是有点掉档次。
南明这面，虽然说是南船北马，可穿行于内河湖泊中的九江水师基本没什么大船，主要是以几米长的乌篷渔船为主，美其名曰斗舸，作为主力战舰，则是史可法从南京带过来四十多条运河漕船二十五六米的运河漕船，在这狭窄的鄱阳湖口，这挂着五根不足三米的五桅杆硬帆船也勉强算是个庞然大物，每条船甲板上，还装了八门到十门左右的青铜炮，这火力在传统明军中也算得上凶悍了。
好歹南明这面算得上政府军了，排面还这么寒酸，大顺军那头就更一般了，绝大部分人都是陆军，得靠着两条腿儿，船只倒有三十多条巴蜀川渝常见的两次层高梢船，只不过上面没装大炮，作战上这些彻头彻尾的货船也比不上具有一定防御力的漕运船。
这还算是好的了，剩下的全都是蚱蜢大小的渔船，一条也就上个六七个人。
可顺军的优势，人多!
就算不到四分之一的部队是水军，整个鄱阳湖与长江江面上，密密麻麻的大小船只依旧跟过江之鲫那样把湖面和江面入湖口给堆满了，铺天盖地的农民军破布旗到处都是，随着江风猛地一吹，要是有密集恐惧症的人到这儿都得跪下，。
朱元璋与陈友谅争夺天下的鄱阳湖大战，陈友谅有六十万军队，可朱元璋好歹也有二十万人马，而且是元末红巾军百战锻炼出来的精锐，可面对大顺五十万人马，史可法只有七万，而且那支新北府的战斗力只能用呵呵来形容了。
以前竟是当万年老二了，这一次终于是轮到他刘宗敏来当当老大了，现站在把头那条川船上，看着对面同样紧锣密鼓准备着的南明军，刘宗敏胸口那真叫个意气风发，高声叫喊着就把刀子拔了出来，向前挥舞了过去。
“擂鼓，进军，直取南京，为大哥报仇!”
各级军将也是跟着一起亢奋的叫喊起来，驱赶着麾下的乱军向前冲，在一阵阵叫骂声中，刚刚在湖广抢了个饱的流民也是满带着兴奋，疯狂在乌篷船屁股后面摇着橹，刹那间，本来平静的鄱阳湖水面就像是水库开闸放鱼那样，数不清的小船扑腾的向东冲了出来。
官军打流寇，没啥好说的，那头顺军擂鼓了，这头放下了帝都日报，从低矮的漕船船舱中钻出来，瞄着在上午阳光下遮着脑袋的顺军，史可法那双眼睛也眯了起来，流露出了种危险的气息来，足足端详了两三秒，他这也才跟着举起了右手。