翌日清早,京中长街落满厚厚白霜,沿街楼阁屋舍檐下坠着小冰锥。
天光不明,北风呼啸。
早起的行路人缩着脖子,双手揣进袖中,熙攘而过。
临街开着的铺子多是卖早点、早茶,羊汤滚热,烙饼喷香,铁锅前扬起熏人的白色雾气。
不过今日晨起生意最好的铺子并不是早食店,而是卖灯笼纸扎的寿材铺。
归鹤堂门面不大,来往进出的人越聚越多,外头排起了长队。
葛老四一大早就从下河沟村赶进城,不为赶早市,只为到纸扎铺买一盏梅花灯笼。
他站在长队中间,裹紧了身上的棉衣,伸头看前面还有多少人。
有人接二连三从里面走出来,人人手中提着一盏梅花灯笼。
葛老四浑浊眸中隐隐泛红,轻声嘀咕:“也不知还买不买的到,唉……”
他辗转各处打听,别家的都售空了,只有这家还有存货。
要说今日京中有何重大丧事,那便是沈将军的灵柩回京。
买灯笼的人这么多,不用问也能猜到为何。
排在他前面商贾模样的中年男子回头,似是听到他的嘀咕,打量两眼,问道:“老爷子,你也是来买梅花灯笼的?”
“你认得沈将军?”
葛老四吸了吸冻红的鼻子,点头。
他自然认识,他还认识沈夫人,五载前鹿鸣别苑外曾对他们祖孙二人施以援手。
一对璧人都是顶顶好的品行。
据说梅花灯笼能照亮英魂轮回的路,葛老四对此深信不疑,他来送一送,希望沈将军下辈子长命百岁。