就在湖南战场激战正酣的时候，广东敌后战场的兄弟们也在努力着。
广东新宁县的上下川岛，是由上川、下川两个主岛和环绕着它们的众多小岛组成的。它的东边就是宋朝的谢幕之地崖山，由崖山向北，是珠江口错综复杂的河网。可以将船开到新会县县城下，也可以继续深入，抵达顺德、佛山乃至广州。
龙号、太阳号、凯瑟琳号、殖民者号、安妮号、发现号，六艘英国武装商船停泊在下川岛的独湾中。陈奇策望着英国人巨大的船只，再看看停泊在一旁的大明水师战船，不由得产生了深深的挫败感，就连安妮号和发现号这两艘轻帆船，也比大明的战船强大得多了。这些英国人能跨越重洋来到大明，可大明的商船现在却连马六甲都过不了。
陈奇策是广州府的附郭县南海县的一个年轻小吏，土生土长的广州土著，祖祖辈辈都是胥吏。他自幼生活在广州这个明朝对外贸易的窗口，从事的又是胥吏这种接触三教九流的行业，因此有很多与葡萄牙人接触的机会，他也因此对欧洲人的船只和火器有了浓厚的兴趣。
一来二去，他竟然自学成才，成了在广州小有名气的专家。因为明末士大夫研究火器的热潮，他得以与黎遂球等广州士子相识。黎遂球曾经感叹，可惜陈奇策出身不好，否则定可为于国有用之材。
因为陈奇策是个胥吏，是“贱役”，他和他的子孙后代都永远没有出仕做官的机会。何况就算他不是胥吏，朝廷的科举也不考鸟铳是怎么造的、船帆是怎么升的。
另一时空，明末的这场浩劫给了陈奇策名垂千古的机会，让他在上下川岛成就了一段传奇，但他真正的理想也因此被湮没了二百年。当清王朝被英国人的舰炮轰开国门时，他们甚至早已遗忘，当年还曾经有一个开着从欧洲人手里买来的二手船，炮毙绿营水师总兵的陈奇策。
而现在，英国人还在努力表现得人畜无害。谁要是在这个时候想乘着风帆战舰从地球另一端赶过来征服中国，那可真是万里送人头，礼轻情意重。
这支英国船队的指挥官是前海军军官约翰·威德尔，受雇于由英王查理一世特许组建，并投资了一万英镑的考亭联合会。
另一时空，这帮对中国官场规则一无所知的英国人傻了吧唧地闯到珠江口，以为给广东总兵陈谦送点贿赂就能通商贸易了。他们哪里知道，他们的到来正赶上两广总督熊文灿就任五省总理，新总督张镜心还没到任的时候，代理两广总督的广西巡抚郑茂华当然是多一事不如少一事，主张把英国人赶走了事。
威德尔对中国的情况实在太过无知，见海防松懈，居然打算硬闯进珠江口。虽然此时广东海防已经烂到了亚娘鞋炮台都能被英国武装商人轻易攻下的程度，海战更是无从谈起，但毕竟英国人没办法在内河水域对抗火攻船，还是退了出来。经过了一番荒唐的扯皮，最后英国人还是载着收购到的货物离开了。
整个事件透着“扯淡”二字，明英双方完全是鸡同鸭讲。唯一能沟通二者的就是澳门的葡萄牙人，可葡萄牙人巴不得赶快把这事搅黄。虽然英国在欧洲与葡萄牙、荷兰是一同对抗哈布斯堡家的盟友，但是在亚洲，他们这些同行之间可是赤裸裸的仇恨。
而这一次，威德尔船队在果阿滞留期间，遇到了一位流寓澳门的英国商人，琼·夸克，与他同行的还有中国官方的代表陈奇策。
英国人当然不知道陈奇策连南海县衙三班六房的代表都算不上，这年头的大海上到处都是骗子，他们也怀疑是不是夸克这个失败的冒险家随便找了一个中国演员扮演官员来骗他。因为葡萄牙人的故意阻挠，威德尔船队不得不在果阿停留了三个多月，船队的葡萄牙语翻译托马斯·鲁滨逊利用这段时间做了细致的调查。
鲁滨逊发现，这位中国官员是果阿许多印度回教商人的座上宾。虽然葡萄牙人来到东方之后大肆屠杀回教徒，还在果阿强制推行天主教，然而这并不妨碍双方的高层之间有各种暗中交易。为了和莫卧儿帝国贸易，葡萄牙人也需要回教商人作为中介。
果阿的葡萄牙人同样对陈奇策很重视，鲁滨逊设法从送陈奇策和夸克来果阿的葡萄牙船长那里套出了话。原来最近广州的明朝官员正在试图禁止葡萄牙人进入广州贸易，陈奇策代表的是一位高级官员，向葡萄牙人提供了很多有价值的情报，葡萄牙人从其他渠道确认了这些情报是准确的之后，陈奇策的重要性便无限上升了。
从夸克口中得到的说法也是如此，据说陈奇策的上级是广州的最高军事长官，也是一位回教徒。印度洋上的回教商人时隔两百年之后又一次见到了中国人，当然都要见一见了。根据他们的祖辈流传下来的郑和下西洋的故事，中国的教胞=财神爷。郑和在锡兰的时候敬僧礼佛，到了印度就强调自己色目后裔的身份，在这方面倒是和经组织研究讨论决定信格鲁派的纳敏夫有异曲同工之妙。
陈奇策代表的那位高级官员，自然就是羽凤麒了。羽凤麒这个指挥使不能和洋人接触，陈奇策这个小吏就无所谓了，跑到海外转一圈再回来也没人知道。这些年羽凤麒参与大黄生意，身边也聚集了一批像陈奇策这样懂海贸的人。从“可靠渠道”得知了英国船队到来的消息之后，他们立刻判断出，广州官场和澳门方面肯定都会有人搅和这件事，最后就算能成功贸易，也难免闹出一连串的事端来。
英国人要是直接稀里糊涂地闯到省城门前来，不出事才有鬼呢。最好的办法，就是找个天高皇帝远的小岛子，悄悄把事办了就完事。在大明，海贸这事本来就是主要走潜规则，要是闹个天下皆知，那还做什么生意。