看着一两百匹马沿着南下大道，迎面而来，徐👇💽徐前行，杜中宵忙带人避在🄁🐆道旁。
直到马群📩🝝过去🖼，才道：“以前常听说河东路产良马，今日见了，才知不是虚言。这样🔌⚲的马群，在中原哪里见过？这一两百匹，作战马皆中格，岂是内地驽马可比！”
陶十七缩📩🝝了缩脖子道：“这里已是🏭🝓极北，天气寒冷，马性喜凉，自然出好马。”
杜中宵🀡♹听了大笑：“这里哪里算得上极北，沿这里北上，不知还有几千里路呢！胡地纵横万里，并州离着边境还有数百里，也敢说极北！”
说完，抬头北望，只见山谷夹峙间，汾河之旁，一座雄城立在那里，🔀♊极是壮观。太平兴国年间平定北汉，毁太原故城，移来这里。早就听说新城远不能与旧城相比，新城已是如此，旧城该当如何？心中感慨，太宗还是小家子气，既然已经统一，何必毁了🍴🌔那几千年历史的老城。
催马前行，不多时便就到了并州城外。守门军士验过文书，见是本州签判来了，一个小军官急忙跑前跑后，亲自🕗带着杜中宵一行人到驿馆落脚。
在驿馆里诸般收拾妥当，杜中宵道：“天时不早，今日🍕已经来不🅺🅺及拜会州里官员。十七，你随我到子城去，递个名贴给知州相公，告知他我已经到了。”
陶十七应了，随着⛝🛔🜃杜中宵出了驿馆，一路向子城而去。
看着街上来来往往的行人，装束与中🝌原有些不同，多戴范阳笠，紧身打扮，带些胡风。陶十七觉得稀奇，看个不停。这里是南🝾🐳北交通要道，农牧分界线附近，贩羊贩🁧马的客人极多。
子城是并州内城，绝大部分的⚱🕉官衙都在这里。杜中宵问了人，径直到子城北门，走不多远👞就是州衙的后门🎯🔪🃗。这里行人稀少，只有三三两两巡逻的兵士。
上前向守门的士卒递了名帖，杜中宵道：“我是本州新任签判，今日刚到。你进去向🔌⚲知州相公通禀🚝一🕞🔅声，看有何吩咐。”
那兵士仔细看了名帖，不敢多问，径自进去🟃🚝了。
看着天边升起的一轮圆月，感到秋风起来，陶十七紧了紧衣领，对杜中宵道：“胡地冷得早，这才刚进八月，晚上已是冻得不行。官人，明天🛔🜉⛿可得加衣裳了。”
杜中宵道：“这🕷🎍哪里算得上胡地，上古之时，这里正是汉人腹地。十七，以后不要说这种胡话。”
陶十七🀡♹不服：“这里已临近边境，又如此之冷，只听说胡人住在这种地方。若上古之时我们汉人住在🕞🔅这种地方，那要穿多少衣服？”
杜中宵摇了摇头，也懒得理陶十七。他前世学来的知识🍕，这里可是汉🔀♊文明的发源地之一，要是这里都算胡地，那中原还剩下什么。不过现在契丹和党项对河东路两面夹逼，这里已是🁾🚅边地倒是没错。
不多时，就见守门⛝🛔🜃兵士出来，后面🏭🝓跟了一个吏人。
那吏人出了门，看见杜中宵眼睛一亮，急忙上前拱手行礼：“小的祝三🐿🅥🈩省，是州衙贴司，正在官厅当差。🎯🔪🃗相公正在后衙歇息，签判随我前去拜见。”
杜中宵点了点头，让祝三省前面带路。