平野夫人回来后，顾轻舟早上就去拜访了她。她回了趟日本，回来后面颊微微红润，倒像是年轻了几岁。“额娘走了这些日子，太原府就辛苦你和长亭了。”平野夫人拉住了顾轻舟的手。然后，她又送了一串风铃给顾轻舟，是她从日本带回来的。顾轻舟道谢：“我没出什么力气，还是管那些账目。其他的事，我都不知道，都是靠着长亭。”平野夫人微笑。顾轻舟就问她：“夫人，我们还要住在太原府吗？”平野夫人不解：“不住在这里，我们去哪里？”“这是叶督军聘请将军时给的院子，将军已经去世了，难道我们还要住着？”顾轻舟问。平野夫人笑道：“叶督军会给我们的。”“怎么给？”“额娘自然有办法。”平野夫人笑道。顾轻舟直接问：“是借助我跟叶家的关系，求叶督军吗？”平野夫人丝毫不动怒，笑道：“轻舟，你额娘是如此没有志气的人吗？”顾轻舟抿唇微笑了下。志气这个词，用在平野夫人身上，总感觉有点别扭。和平野夫人见完了，她就去了趟隔壁的叶督军府。叶督军不在家，他的两名参谋正在研制一张新的地形图，顾轻舟进来就被请到了外头的小客厅。参谋知道她和叶督军府的关系，不敢轻待了她，出来和她闲聊。“平野夫人，她找督军说了什么？”顾轻舟问。顾轻舟没指望参谋知道，不成想此事并非秘密。参谋告诉顾轻舟：“司太太，日本军部给我们的军火研究所支援了四名专家，条件是合伙建一处军工厂，钢铁和煤由他们买，地也是他们租。督军已经同意了，建工厂的钱由平野夫人出，她如今算是军部的遗孀，日本人愿意支持她。”顾轻舟微微蹙眉：“把军工厂建在山西？这样是不是与虎谋皮？”“督军已经做了万全准备，这点司太太放心。”参谋笑道。顾轻舟心想：平野夫人当年从宫里逃走时，肯定是带走了无数的财产。她为了在山西站稳脚跟，图的就是山西的战略地理，肯花大钱。从军事上说，山西的地理位置实在太重要了，而日本人根本无法插足。军工厂的事，叶督军到底是胜券在握，还是火中取栗？顾轻舟不能对山西的军事指手画脚，别说她，就是司行霈也没有半句说话的资格。知道了平野夫人的依仗，顾轻舟略微笑了笑，道：“我知道了。”她离开时，遇到了叶督军回来。见她心事重重的，叶督军问：“怎么，有事吗？”顾轻舟摇摇头。摇头之后，她又想起什么，问叶督军：“督军，真的要跟日本军部合伙开军工厂？”叶督军笑道：“工厂开在我的地盘，除了技术人员和专家，其他都是我的人，怕什么？”地盘是自己的，人也是自己的，对方极少数的人，不值一提。顾轻舟说：“你知道平野夫人的意图，她肯定是藏了后招。”“从来富贵险中求。”叶督军道，“打仗就会有胜败。”他这一席话，彻底宽慰了顾轻舟。顾轻舟笑道：“督军，我做事总是求胜，您点醒了我。”她也就放下了心。叶督军道：“你还年轻，如此谨慎和好胜是好事。”顿了下，他又对顾轻舟道，“你忙不忙？”🝼“不忙。”“那你过来，我跟你说几句私事。”叶督军道。顾轻舟哦了声，跟着叶督军折回了他的外书房。副官上了茶。叶督军先喝了两口香茗，茶水氤氲的水汽，在他面前缭绕。他半晌才道：“阿姗和阿妩都不喜欢方小姐，上次她们千方百计赶走方小姐，我没有和她们计较。”顾轻舟就明白了。她没吱声，也端起茶喝了一口，任由清香的茶水在喉间流过，一路流淌到了心田。“若我想跟方小姐订婚，我应该如何向我的女儿们开口？”叶督军问顾轻舟。顾轻舟踌躇了起来。叶督军也沉默。顾轻舟道：“督军，您打算何时跟方小姐求婚？”叶督军道：“我也就是打个比方。”顾轻舟想了想，怎么最近走到哪里，都有感情问题？她正在想，不成想叶督军突然用一种很亲切的口吻叫她：“轻舟”顾轻舟浑身寒毛都竖起来了。她道：“督军，您别这样亲热叫我，总感觉你下一秒就要卖了我似的。”叶督军失笑。“我是认真在说，轻舟。”叶督军道，“你和司行霈，说像我的儿女不恰当，那就算是年幼的弟弟和弟媳妇。咱们两家，比较亲近了，我也想当你们的老大哥。如此熟悉，我们也就不说客套话。阿妩和阿姗跟我隔膜得厉害，跟你很亲近，此事你能否帮我办了？阿妩还好说，阿姗原本就讨厌方小姐，如今她又”顾轻舟就知道，弟媳妇不是好当的，亲情不是随便给的。叶督军一开口，那么亲热呼唤她，就是为了扔如此烫手的山芋给她。这非要把顾轻舟烫伤不可。叶姗的脾气耿直，她和顾轻舟之间，也无叶妩那样的亲昵。“督军，我只怕”顾轻舟想要推辞。叶督军却道：“也不用着急这一时，你找个机会再说。我至少要等六姨太肚子里的孩子落地，才会跟方小姐求婚。”“那好，我先接下来，万一真不成，我就不干了。”顾轻舟道。这个时候的顾轻舟，大概是想不到，她最终还是没干成这件事。不是因为她，而是因为叶姗。离开了督军府，顾轻舟准备回家，结果一出门就被高桥荀拦住了。高桥荀邀请顾轻舟去喝咖啡。顾轻舟想到，他不到半年重新回到太原府，肯定跟平野夫人这次的计⛥🜡🃯划有关，她想要询问点什么。“快到饭点了，我们去吃饭吧。”顾轻舟用日语道，虽然她的日语很蹩脚。高桥荀无心挑剔，道：“好，先去吃饭。”太原府也有日本馆子。高桥荀带着顾轻舟下了日本馆子，两个人进了包间。顾轻舟坐不惯，索性把腿盘起来，就当坐在炕上。“你这次回来，是做什么？放弃了学业重新无所事事，还是已经找到了事业？”顾轻舟问高桥荀。