卯时刚过，宝庆💷🖡府城南门，一路兵马大张旗鼓出击🀾。
这路人马打着湖广都指挥使苏敬杨的旗号，一行三千六百多人，以苏敬杨带来的两千兵为基础，另加一千多宝庆卫本地官兵，一同出兵南下，摆出一副追击的姿态🔳🄪，向西南方的紫阳关杀奔而去。🔧🃃
这路人马阵型齐整，旌旗招展。
三🀜♏军将士斗志昂扬，都知道这是跟随两省总督沈溪南下后的第一场战事，谁都想取得个开门红。
湖广兵此时都想在自己的🞊💝地头耀武扬威，而不是被邻省的江赣兵抢走风🜄⛋头。
这路兵马浩浩荡荡出击后，宝庆府⚵🕱城门并未就此关闭，大量斥候，不停穿梭于南下兵马和宝庆府🟒🜧🄞之间，负责联络通讯。
在这种情况下，虽然战火来临，但宝庆府的百姓依然可以从城南的🅛城门自由进出，贼军派出的探子也可方便地传递消息。
负责城门和城墙守卫的本地卫所官兵无🌫🂁比懒散，没有丝毫战意，很多士兵追打👝嬉闹，又活着坐在城垛上，谈天说地，丝毫也没有面临战火的紧迫感。
沈溪这时候也坐在城头看热闹。
他穿着一袭宽白护领、两侧开衩的蓝色直裰，头戴万字巾🙣，没人知道这个寻常书生打扮的少年，就是赫赫有名的三元及第、南征北战建功无数的两省总督沈溪。
这会儿沈溪身边只带了几名🀞♤随从，负责他的安全，同时传达军令。
宝庆知府以及邵阳县令，都不知沈溪上了城头，而非在营区大帐坐镇，沈溪安排这场战事时，🙧根本就没跟地方官府打招呼，湖广、江赣两省他的官最大，一旦进😹🆏🎠入城中，防务便自行被他接管，如何用兵根本就不需要跟官府🗡🝆🈻做交待。
转眼两个时辰过去，正午时分，烈日笼罩大🈂🞬地，热浪蒸腾，♸官道上行人绝迹。
沈溪见该透露的消息差不多已传到贼军首脑的耳朵里，当即下令关闭城门，然后躲到城门楼上，一边🎻喝着凉茶，一边耐心等候叛军🝎🍙到来🌢🀴。
很快午时三刻到，城外依然🀞♤没有半点儿动静，反♁🅘倒是由于天气酷热难耐，驻防城池的官兵全都躲进藏兵洞、城门洞以及树荫下避暑，城头上一片寂静，看不到一个人主动出来巡防。
城门楼二楼，临窗的桌子前，沈溪对面坐着一个三十多岁的军官🉢，这位是负责👝给沈溪打下手，帮助带兵的宝庆卫🗲🞘下某千户所的千户。
此人知道沈🐇溪身份，坐在沈溪面前，战战兢兢，生害怕得罪眼前的大官，令自己的将职🖐👱不🆩💏🐶保。
沈溪指了指城头，问道：“平时，邵阳城墙，也是如🍨此驻守？”🉢
那名千户名叫何鸿，闻言手有些颤抖，结🂮结巴巴回道：“回大🐤人，平时将士们不敢怠慢🖐👱，今日或许是天气太热所致”