当马蹄声由远📛而近时，高登依稀辨别出那是一辆拉货的马车。四只轮子，车板上高高地堆满货物，以帆布包裹，皮带捆绑。车夫脑袋📃😈低垂，佝偻着背，仿佛在打瞌睡。
马车时而隐没在浓🚎💍雾里，时而露出模🚴🗢糊的轮廓，高登似乎瞥见车夫的腰间悬挂弯刀但一转眼，又🍹看不太清了，只听到风声、马蹄声、车轱辘与沙子的摩擦声越来越响。
随着车轮滚动，一条蜿蜒的🏪🜽🇬黄沙路不断延伸，马车走到哪儿，沙路就伸向哪儿，犹如一条铺砌湖面的长堤。
高登抽出匕首，马车在视线中愈🝁☆来愈大，可以清楚看到斑驳的车轮，腐蚀的缰绳，帆布上覆盖的厚厚沙尘，以及——车夫束袖的麻布长袍、绑腿和弯刀！
居然又是一个马贼！
马车不紧不慢，驶了过来。高登握匕的手不由一紧，马贼木讷地坐在车辕上，面色泛青，表🏐🙑情僵硬，两道血线从空洞的眼📼☣眶里流出，已然风干成血渍。
他已经死了！驾车的只是一具尸体！
高登心头一凛，马车从他身旁驶过，渐🀣渐奔向远处。车轮后的🛅🙼黄沙路也随之消失，重新被湖水和迷雾覆盖，似乎从未出现过。
又好像过🕃了许久，远方响起密集的驼铃声，一支风尘仆仆的车队出现在雾气中，谈话声、嬉笑声交杂一片。
高登翘首凝望，对方像是一个远道而来的商旅团。骆驼两边挂满沉重的行囊，一个个黑发黑眸的商人坐在驼峰当中，交头接耳，指点前方。他们穿着式样特别的丝绸长袍，襟口、袖口都绣有精美繁密的花纹。腰带同样以丝帛织成，镶嵌着碧绿或是雪白的美玉。驼队最后方，是一辆豪华宽大的八轮马车，车厢的青花纹帘子被拉开一角，探出👻小半张粉脸，好奇地向外张望。
是瓷之国的人？高登记得父亲曾接待过几名瓷之国的贵宾。他们严守礼节，谨慎含😂⚋🏶蓄，拥有像黑夜一样神秘的头发和眼睛。很久以前，瓷之国就与沙之国通商🏼，在沙漠中开辟了一条著名的瓷器之路。然而不知什么原因，这条瓷器之路最终荒废，沦为历史的废墟。
驼队逐渐临近，欢声笑语与死寂的四周相映，反而令高登更觉诡异。他抿了抿裂开的嘴唇，腹中饥鸣如鼓，他坚持不了太久了，必须早🔯下决🍤断。
和先前一样，一条曲折的黄沙路沿着车队🕚行进的方向🃙😍不断延伸，覆盖湖水。驼队经过高登🔅♶时，商人们好像根本不曾看到他，继续行向远方。
踌躇片刻，高登在队末的华美马车经过时，奋🀤力一跃🃙😍，跳到了车顶。
“咯吱！”厢板发出刺耳的扭曲声。马车剧烈地颠簸了几下，一阵🝌狂风挟着沙♃雨席卷而来，猛烈的风力吹得高登身形摇晃。他伏下身，拉低兜帽，却赫然发现，湖不见了。
风沙漫漫，沙丘起伏，四周俨然是无穷无尽的沙漠。空气的能见度极低🆐🎫，沙柱时不时被风卷起，搅得天空一片昏暗。
高登身躯倒翻，轻巧穿过车帘，钻进车厢。
一个瓷之国的小女孩斜倚在丝绸褥子上，🕚小脑袋刚从窗外缩回来。“咦？”女孩迷惑地眨了眨眼，伸出小🕁手，往高登的方向挥了挥，什么都没摸着。她满头珠翠，目似点漆，膝盖上🆟裹着厚厚的兽皮毯，一直遮到地板。
高登试探着刺出匕首，匕尖相距她明亮的黑眼球仅差分毫。数秒后，高登确认对方看不见自己，便撤回匕首，脚尖一点，📼☣退到车座的角落里。