进入七月，刘琮可以说是度日如🕔年，每日除了在现场紧张的督促军民修建城墙和防🚗御工事外，🚖就是密切的关注曹操的动向。锦衣卫和其他的情报人员几乎每天都有从北方回到襄阳报告的。
刘琮记得历史上，曹操从建安十三年春开始训练水军，准备南征刘表，至七月才出发。经过半年时间，准备应该说是很充分的。但七月出发，八月刘表病故，经过一个🐄☺🄜月的时间，曹军还没有到荆州，九月，曹军🐸🄪🀙才开到新野，这中间没有发生过大的战事。曹军行进速度之慢让人生疑。
慢慢地行军，可能有三个原因。其一是曹操故意的，反正自己兵力极强，走慢一些更容易引起敌人内部震动🃮🛉🚤和混乱；其二，曹军数量太大，消耗太大，确实行走不快；其三，曹军士气不旺，战📑🚅🐾士不愿南征。
曹军后来轻骑追刘备时，一日行三百里，算是最快的🁊🄂🞁速度。刘备携民而行，日行十余里，算是最慢的速度。大致估算一下，正📇😲常的行军速度应该是每日一百里到二百里左右。从许昌出发到襄阳，怎么走，也会在一个月之内到达。曹军士气不旺是主要的原因。
而士气不旺，也可能有几个原因。不愿意平白无故地打仗送命是其一，对南方天气水土🜇有顾虑是其二。我们读一读贾谊和王粲的作品，就可知汉🉀🄊🟃代中原人对南方天气水土的恐惧。
除了赤壁之战外，🍁三国时期好几次北军南征，都遇到了这个问题。曹操、曹丕等几代人的南征都是无功而返。士气不旺这个原因🙢，后来都在诸葛亮周瑜等智谋之士的预料之中。可以说赤壁之战，曹军从娘胎里就带着先天疾病。
刘琮也深信这个理由，这几日和诸葛亮探讨对策时便谈到曹军士气问题。两人一直认为只要首战不溃败，与曹军耗🂴📁住，曹军将📇😲士士气必定还会进一步下降，到时候曹操再厉害也可能无力回天。📑🚅🐾
不过刘琮也并📩🝥不打算把战斗胜利的希望寄托在曹军🐇♙的士气上，毕竟曹操顺利占据中原、收复河北是事实，🍾🍬将士们有心理优势。
七月初三，刘琮再次带领众将领巡视里🇲樊城的防御准备工作和樊城以北的地形。回到樊城时🛄🙲🎔刘琮立即召开了战前最大规模的军事会议。黄祖父子、张允、霍峻、王威等人都应邀参加。
“根据情报，曹军已经整备完毕，不日即将出发。曹操⚭🔧收拢北方🃫四州人马，实力大增，我估计将士超过十万，🎃加上粮草运输的民夫可能超过二十万，甚至更多！”
刘♚琮话一出口，在座的大部🀪⛐🙢分人都倒吸一口凉气。
这也不奇怪，在冷兵器时代，人数优势是很难被逾越的。看到将领们的表情，刘琮暗自庆幸自己下手早。如果这个会议是在襄阳召开，等到曹操大军出发，号称📧八十万，如果蔡💺🖻🗱瑁和蒯越在场。只怕很多人会立即跳出来要求赶快归顺。
不过这些人，除了张允，其他人不是刘琮一手提拔起来的，就是和刘琮共事多年，知道刘琮的所作所为。虽然心中一丝担忧，但投降的话他们是绝对说不出口的，甚🙇☫至🐄☺🄜连这种想法都没有。
目光扫视了众📩🝥将一眼，刘琮接着说道：“虽然曹军势大，但我们的优势也很明显，我们以逸待劳。我们擅长水战，襄阳城又有汉江天然屏障。所以只要我们准备充分，曹军肯定奈何不了我们。不过我们也不能在襄🝽🐥🂁阳城坐以待毙，那里有几十万的老♮百姓，有我们多年的积蓄。
我的想法是不能让敌人过汉江，如今我们有两万水师，应该可以控制住汉江。所以我要将防御的重点放在樊城和汉江之上，曹军抵达之后，我会亲自坐镇樊城。刘磐、文聘、魏延、蒋琬随我驻守樊城。甘宁、霍🐸🄪🀙峻、王威率军扼守汉江，甘宁督领水军。黄祖、诸葛亮、潘睿率军固守襄阳以防有变！”
“主公，亮愿替主公守樊城！”诸葛亮自出仕跟随刘琮以来，最主要的任务便是替刘琮料理南郡事务，闲下来便是开发一些攻城器械和将士的作战装备。以前刘琮大大小小也打不过不少仗，诸葛亮都没有参与，直到江夏救援战，诸葛亮也不是先锋和主要指挥者。💃🏋如今听得刘琮要亲自镇守樊城，便主动请缨。
“是啊，主公，黄祖不才，愿替主公镇守樊城🗕。请主公坐镇襄阳调度指挥！”黄祖自江夏之战后，一直想找机会洗刷当日之辱以报刘琮之恩。
“♚是啊，请主公坐镇襄阳调度，我等必定死守樊城、汉江绝不上曹军一兵一卒过汉江。”文聘、甘宁等人见刘琮如此分工也有些担忧。毕竟刘琮🉀🄊🟃是一州之主，太过靠近前线不好。⚧📲
刘琮知道众将的心思，但这个时候自己岂能退缩：“国有难，天子当守国门！何况琮不过是一州牧，而且那曹操也必定是亲征📇😲，他如今已自封为丞相，🞈💉🐁琮不过是平南将军岂有缩头之理。分工之事无需再言。留黄叔和孔明先生守襄阳是有道理的。