车站工地，一个公吏坐在桌后，接了保状，看着孟学究几人道:“你们就是夏天时逃来的归正人？前些日子♒，一万契丹🐰🃟骑兵越境，说是要来找你们呢。好在张太尉盯这里盯得紧，急时带大军来救。如果不是张太尉，这次可是惨了。”
孟学究行礼“给诸位官🅨🉆🅈人添麻烦了，多多担待。”
吏人道“倒不必客气。朝廷🝆接纳了你们，自然就有接纳的气魄。对了，你们几人？要来这里干多少日子啊？因为契丹兵来，中书对铁路的工期要求得更严了，格♮🝣外加了工钱。”
孟学究忙道“我⚏们一共八人，这里只要发钱，我们就做下去。”
“好。你这人倒是实在，发钱就工。”公吏一边说着，一边按保状写了名字，交给他们号牌。“这号牌可是对着名字，一点也错不得。以后你们每日做了活，都按号牌发钱。还有在这里的食宿，也是按🆟🐵🄋号牌安排。你们自己分清楚了，查不要出乱子。”
孟学究满口答应，接了号牌。与几位同乡到了一边，把号牌分了。孟🜜🃃🕈学究识字，又经常与🝃外人打交道，这些事情一向都是他管，乡里的人也服他。
不⚃一会，来了一个车站的人，领着几个人到了一处窝棚处，道“你们几人住在这里。记住，这里取暖的用的是煤炭，炉子只能点在外面，烟道🖷🗍🚚通到屋里。切不可在屋子里生火🚲🗐，不然要中煤毒的。”
孟学究满口答应，送走了车站的人，带着自己几人进了屋子。这窝棚不大，⚁🎞前面一张破木桌，里面是一个大通铺。通铺下面连着外面的炉子，此时没有生火，屋里面寒气逼🃯人。
韦信道“这里面着实是冷，待不得人。我们还是上床去，好歹🝮🎤📂裹🎩📲上🗓一层被子，暖和一些。”
孟学究道“不🜇必。🍹🍄我听车站的人说，外面有火炉，只要点上了，屋里面就温暖如春。你们且收拾一下，我去外面点了炉子。今日无事，且歇一歇。”
说完，孟学究到了外面。他哪里知道炉子是什么，🐭也不会点。打了个已经住在这里的人问了，试着点了起来。等火起来，看炉里红通通的，便加了煤，重回了屋里。
韦信道“哥哥出去这一回，屋里便就🄽🃁🔶热了起来，着实是神奇！活了这么多年，冬天还没有这么🅅🄊🟈热过。这里的东西着实神奇，在这里过冬，可比家里挨冻强得多了。”
几个人坐在一🜇起说闲话。不一👙会温度🄽🃁🔶起来，竟然觉得燥热不堪，最后把门打开了。
阎六郎道“今日如此顺利，左右无事，不如我们出🐭去买些酒来喝。以后每日一百五十文，拿出十文二十文喝酒，也不耽误挣钱。”
孟学究道“我们离家许多里，来这里挣钱，不好吃了喝了。刚刚迁过河来，都没有积蓄，还是🅅🄊🟈节俭些好。等过上几年，不似现在👎🇰🜑这样艰难，才能有吃有喝。”
几个男人坐在一⚏起，哪里会老实坐着。一撺掇，也不管孟学究，自有人凑钱买酒。孟学究也没有办法，只好取了二十文钱出来，让人一起拿着去外面买酒来喝。
不大一会，买酒的简👫小乙回来。把酒放在破桌子上，道“刚才去买酒，见酒铺外面，摆了一张桌子。桌子后面坐几个官人，也不知道做什么🎳。我上前问了，才知道原来是帮🃯着河间府的军校招人的。说是只要识字，能够考试过，便就可以到那里去上学。”
韦信道“此事我也听说了。听说只要进军校几年学出来，就可以做官了。来之前我还说，学究是难得识字的人，不如去🐰🃟考一考。若是运气好，得个一官半职，不强♦似现在。”
简小乙道“我🜇跟那里招人的吏人说了，我们这里有一个孟学究，读书最多。⚁🎞只是那人问我们是归正人，便就没再说什么。听说朝廷前些年就不招归正人了，想来是有顾虑。”