我被兄长唤到御殿时，城里的近臣和医师、上人等俱散去，避嚣习静的居室内，兄🜕长SiSi抓着隐几，🖑👸🍩残缺的下👫肢紧贴着席叠一动不动。
“阿照，你来了啊……”
他叫着我的声音低沉又沙哑，与他如今沧桑不已的模样正相称。我的兄长此🙍🅲时不过二十二岁，然他g枯又泛白的须发胡乱扎在脑后的模样却像个饱经风霜的浪人。一场败仗，便能使一个雄心B0B0的武士变得如此疲敝吗？
“阿照。”
见我仍站在离他一丈远的门前，他便又叫我一声，随后像之前那样在室内低低SHeNY1N起来。我终于走近看他，他的瞳中也失了光，从前那种自信又淡然的面孔，以后怕是再也见不😃⚑到了。
“兄长大人唤我前来是为何事？”
瞧他如此病骨支离，我心中却没👲浮出什么身为妹妹该有的怜悯。此刻我脑中反而浮现出父亲去世前的模样。这的确令我意外，因为我原先常记不起亲父的面孔。
“阿照有好好照顾你嫂子呢，我不在的时候也有关照家中之👿🎫🔁事，兄长很欣慰。”
没能一口气讲完整句🜶🆦👰话的兄长在话🁱🉤🉐中咳了⚢📂一声。
“我只是在履行自己的🅗职责罢了，日后我也会☻尽心竭力地照顾兄长。”
“不，阿照。你还有该做的事。”
我知道兄长正作🜪🄺🂣何打算，他仍希望我能婚配，但这次并非远嫁他国，而是像内藤寮助的nV儿那样，与入赘北条家的武士结为连理，在兄长的长子元服前都能守住偌大的家业。
“拿起剑，为北条家而战吧。”
兄长口中蹦出了🜪🄺🂣与我的忖量完全相悖的答案。
“我这副模样已🜪🄺🂣无缘再赴战场，北条家需要武士🖈🐪来守护，这个位置只有我英勇的妹妹能胜任。我知道你之前因一sE氏的事怨恨着我，是我辜负了对你的承诺，从今往后我不会再b迫你做不喜欢的事。但只有这🔆⚁一次，北条家需要你，这是兄长最后的请求。”
那个一度拏云握雾、使人敬畏的兄长大人，眼下正将那💱🕬🌫只皮肤皲裂的🜪🄻🂴右手搭在我肩🜕上，轻声低语地反省着己之作为。
“好。”
我跪着的膝盖向后挪了两步，然后对🖩卧榻上的兄长深深一叩。
“阿照定不辜负北条一门圣名。”